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Los errores de medicación son más frecuentes de lo que cree
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Los errores de medicación son bastante frecuentes y pueden ser mortales.
Aproximadamente 1,5 millones de personas resultan perjudicadas cada año en Estados Unidos por errores de medicación, según un estudio de 2006. Cuando esos errores son el resultado de una negligencia por parte del personal médico, y causan daños a un paciente, una demanda por negligencia médica puede ser apropiada.
Los errores de medicación pueden producirse de distintas maneras. El Consejo Nacional de Coordinación para la Notificación y Prevención de Errores de Medicación define el término error de medicación como cualquier suceso evitable, mientras la medicación está bajo el control de los profesionales sanitarios, que podría conducir a un resultado adverso para un paciente. Esto puede incluir que a un paciente se le prescriba un medicamento equivocado o una dosis equivocada. Si la prescripción es correcta, el paciente puede, no obstante, recibir en el hospital el medicamento o la dosis equivocados. Los errores de medicación también pueden deberse a un etiquetado o envasado defectuoso del producto.
Según un estudio de la FDA, la administración de una dosis incorrecta es el error de medicación más frecuente, ya que representa el 41% de los errores de medicación con resultado de muerte. La administración de un tipo incorrecto de medicamento representó el 16% de los errores mortales, y el uso de una vía de administración equivocada también supuso el 16% de los errores. Las personas mayores de 60 años, que suelen tener varias recetas, corren un riesgo especial, ya que son responsables de casi la mitad de los errores de medicación mortales.
Los pacientes pueden protegerse contra los errores de medicación preguntando siempre el nombre del fármaco, la dosis correcta y el motivo de la toma, tanto cuando se prescribe el medicamento como cuando se administra. Los pacientes que se hayan visto perjudicados por un error de medicación deben ponerse en contacto con un abogado especializado en negligencias médicas.
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