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Las órdenes de medicación digitales en los hospitales reducen los errores de medicación, pero pueden causar errores mortales
Un informe reciente ha indicado que el uso de órdenes de medicación digitales por parte de los hospitales ha supuesto una reducción significativa de los errores de medicación peligrosos, pero sus sistemas informáticos son incapaces de reconocer el 13% de los errores posiblemente mortales. Los errores más comunes que se cometen en los hospitales son los relacionados con los medicamentos, y los errores hospitalarios son la tercera causa de muerte en Estados Unidos. "Computerized physician order entry", o CPOE, se creó para centrarse en este problema.
Según Andrew Gettinger, médico y jefe de seguridad de la Oficina del Coordinador Nacional de Informática Sanitaria, los datos indican que el cambio de la prescripción y los pedidos manuales a los electrónicos está mejorando la seguridad de los pacientes, y los sistemas están señalando nueve de cada diez posibles errores. Sin embargo, Gettinger también dijo que el informe sirve de advertencia a los profesionales sanitarios de que hay que hacer más por la salud y la seguridad de los pacientes.
En 1999, los resultados de una investigación indicaron que la CPOE provocaba un descenso del 88% en los errores de medicación. Sin embargo, varios médicos han afirmado que las historias clínicas electrónicas son demasiado caras, requieren mucho tiempo y son difíciles de utilizar. Otros detractores han afirmado que los sistemas carecen de las tan necesarias salvaguardias para evitar que los médicos dupliquen información entre historiales, ya sea por error o en un intento de cometer fraude. Según un informe publicado por Castlight Health, una empresa de análisis de datos, y Leapfrog Group, una organización de calificación de hospitales, aproximadamente el 40% de los errores más frecuentes y graves pasaron desapercibidos.
Además, ha habido estudios que han revelado que un número considerable de errores posiblemente perjudiciales están causados por información incorrecta sobre los pacientes en los historiales. Un error fatal se produjo en 2010, cuando una mujer murió porque se le suspendió por error una medicación cardiaca crucial en un hospital debido a problemas relacionados con los historiales médicos electrónicos. Su hijo, el Dr. Scot Silverstein, que fue jefe de informática médica de un hospital y ahora es testigo experto independiente en pleitos, cree que hay docenas de demandas inminentes relacionadas con errores de medicación.
Aproximadamente un tercio de los hospitales que se sometieron a la prueba de Leapfrog no alcanzaron la puntuación de "totalmente implantado", lo que implica que sus sistemas no informaban a los médicos de los errores de medicación perjudiciales. Y más de la mitad de los hospitales no participan en la encuesta de Leapfrog, y muchos de los que se someten a ella declinan realizar la prueba de dos horas que indica si sus sistemas emiten advertencias sobre los errores.
