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Un informe de la comisión de sanidad del Senado publicado a mediados de enero ha revelado que un número creciente de pacientes han resultado infectados o muertos por catéteres médicos contaminados en los últimos años, entre ellos dos personas que murieron en un hospital Chicago.

Los duodenoscopios fueron responsables de infectar a más de 250 pacientes con bacterias resistentes a los antibióticos en Estados Unidos y Europa entre 2012 y 2015. Aunque los médicos consideran que estos dispositivos médicos son esenciales para la detección precoz y mínimamente invasiva y el tratamiento de enfermedades, han provocado la propagación de infecciones por superbacterias.

Los duodenoscopios se utilizan para extraer líquido de los conductos biliares y pancreáticos obstruidos por afecciones como cálculos biliares y tumores cancerosos. Un procedimiento típico consiste en introducir un tubo flexible por la garganta del paciente hasta llegar a la parte superior del intestino delgado. Aunque el personal médico debe limpiar los duodenoscopios entre cada uso, estos dispositivos son difíciles de esterilizar debido a su complejo diseño.

El Departamento de Salud Pública de Illinois informó de que dos pacientes murieron y 39 se infectaron en un brote de superbacterias en 2013 en el Advocate Lutheran General Hospital de Park Ridge, Illinois. Una de las pacientes fallecidas fue Renate Winkler, de 82 años. Contrajo una bacteria resistente a los antibióticos por el uso por parte del médico de un dispositivo contaminado durante un procedimiento médico.

Sus familiares presentaron una demanda por homicidio culposo contra el hospital y un fabricante de duodenoscopios el 31 de agosto de 2015 ante el Tribunal de Circuito del Condado de Cook. Alegaron que el hospital "no limpió, esterilizó ni desinfectó adecuadamente" el dispositivo ni tomó medidas para evitar la propagación de la infección entre los pacientes.

Según el informe del Senado, los hospitales, los fabricantes de duodenoscopios y la FDA son responsables de los brotes bacterianos. Los funcionarios pidieron cambios de política y una mejor supervisión para identificar y resolver los problemas con los dispositivos.

Paul Greenberg is a Chicago medical malpractice lawyer with Briskman Briskman & Greenberg Personal Injury & Car Accident Lawyers. To learn more call 1.877.595.4878 or visit www.briskmanandbriskman.com.