Los fabricantes de medicamentos pagan mucho por la comercialización ilegal

Las empresas farmacéuticas estadounidenses están aprendiendo por las malas que comercializar medicamentos de forma inadecuada no sólo es malo para los clientes, sino también para sus resultados.

En otoño de 2011, Merck pagó $950 millones en un juicio civil para zanjar las acusaciones de comercialización ilegal de un analgésico llamado Vioxx. Ese mismo año, Pfizer pagó al gobierno $14,5 millones por comercializar ilegalmente un medicamento para la vejiga hiperactiva llamado Detrol.

Una división de Merck hizo publicidad de Vioxx para la artritis reumatoide antes de que la Food and Drug Administration lo aprobara para ese uso. Según las autoridades, la empresa tergiversó la seguridad cardiovascular del fármaco. La empresa ya tiene previsto pagar $4.850 millones en demandas de miles de clientes de Vioxx por reclamaciones de derrames cerebrales y ataques cardiacos, según Fairwarning.org. Merck sostiene que el acuerdo civil no supone una admisión de culpabilidad.

Pfizer está acusada de comercialización ilegal en 10 demandas diferentes. El caso Detrol es el último de los pleitos en los que se acusa a la empresa de comercializar sus medicamentos de venta con receta para usos no aprobados, según Associated Press. Aunque algunos de estos casos fueron desestimados, el gigante farmacéutico ya ha acordado pagar $2.300 millones en demandas penales y civiles.

La FDA aprobó Detrol para la micción frecuente y las pérdidas de orina en la vejiga. La empresa fue acusada de comercializar Detrol para afecciones como el agrandamiento de la próstata y la obstrucción de la vejiga, según AP.

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