¿Está en la naturaleza del perro atacar?

En Estados Unidos viven casi 90 millones de perros. Por algo se les conoce como el mejor amigo del hombre. La gente quiere a sus perros como si fueran de la familia, pero eso no significa que dejen de ser animales capaces de infligir lesiones graves.

Cada año se producen alrededor de 4,5 millones de mordeduras de perro denunciadas en EE.UU.. Esa cifra no refleja ninguno de los millones de incidentes adicionales no denunciados. De esos incidentes de mordedura, 800.000 requieren atención médica profesional, lo que se traduce en 900 visitas diarias a urgencias y entre 30 y 50 muertes anuales. Las estadísticas son sorprendentes y pueden hacerle preguntarse: ¿está en la naturaleza del perro morder y atacar?

¿Naturaleza o crianza?

La cuestión de si atacar está en la naturaleza de un perro es complicada. A diferencia de los humanos, los perros no pueden usar palabras para expresar claramente sus sentimientos y necesidades de un modo que reconozcamos inmediatamente. Tienen que utilizar el lenguaje corporal, ladrar, gruñir, llorar y gruñir para transmitir lo que quieren. Cuando no se entienden sus anteriores modos de comunicación canina, un perro puede sentir la necesidad de morder.

La inmensa mayoría de los perros son amistosos y bondadosos y pasarán toda su vida sin morder nunca a nadie. Sin embargo, la causa de la mayoría de las mordeduras de perro no es un perro intrínsecamente agresivo, sino el error o el mal comportamiento de una persona.

Legislación específica sobre razas

Algunos las razas de perros tienen mala fama por ser agresivas. Pit bulls, for example, are frequently considered dangerous and are the most often targeted breed for bans and breed-specific legislation. Pit bulls and pit bull mixes are involved in the most bite incidents and tend to inflict more damage when they do attack.

Sin embargo, los estudios demuestran que la raza no es el mejor indicador de la agresividad. El temperamento, las experiencias, el adiestramiento, la socialización y el dueño de un perro influyen mucho más en su disposición a morder que la genética. El tamaño es otro factor que influye en estas estadísticas. Los perros pequeños y medianos muerden con la misma frecuencia que los grandes, sólo que causan menos daños y, por tanto, se denuncian con menos frecuencia.

La legislación específica sobre razas es habitual, pero a menudo no aborda la causa de las mordeduras de perro. Hace poco por fomentar la cría y tenencia responsable de perros.

Consejos para prevenir las mordeduras de perro

Tener un perro es un compromiso serio que requiere tiempo, esfuerzo, paciencia y amor. La tenencia responsable proporciona al perro la mejor vida posible y reduce las posibilidades de que hiera a alguien. Los dueños de perros siempre deben:

• Empiece con el adiestramiento y la socialización lo antes posible. Las clases de adiestramiento, los cursos de civismo canino, etc. son muy beneficiosos tanto para los cachorros como para los perros adultos. Sin embargo, los buenos hábitos son más fáciles de establecer pronto.
• Evite los castigos severos. Los perros a los que se pega, se grita o se deja solos durante mucho tiempo pueden desarrollar miedo a las personas y tendencias agresivas.
• Observe a las mascotas en busca de signos de agresividad o ansiedad y haga frente a ellos inmediatamente. Reduzca los desencadenantes y busque adiestramiento profesional cuando sea necesario.
• Mantén al día las vacunas y los cuidados veterinarios. Un perro que sufre o está enfermo no solo sufre, sino que también puede ser más propenso a morder.
• Mantén siempre al perro encerrado en una valla o por otros medios y úsalo con correa cuando salgas en público. Muchos ataques se producen cuando el perro anda suelto.

Todo el mundo, incluso los que no tienen perro, debe aplicar el sentido común al interactuar con un perro para evitar un ataque. He aquí algunas buenas prácticas que todo el mundo debe tener en cuenta:

• Pide permiso para tocar a un perro que esté con su dueño. Acércate con precaución a un perro suelto o desconocido.
• Procure no sorprender ni acercarse sigilosamente a un perro.
• Nunca entres en la zona de un perro desconocido ni toques su comida o sus juguetes. Meter la mano en un vehículo o entrar en el patio donde está un perro puede provocar que ataquen para proteger su territorio.
• Esté atento a las señales que preceden a un mordisco. Los perros casi nunca muerden de improviso, y muchas personas que resultan heridas por un perro pasan por alto las señales que indican que el animal está asustado, incómodo, ansioso o alterado. Un perro que está a punto de morder puede meter el rabo entre las patas, aplanar las orejas, agacharse, quedarse muy quieto, levantar el pelo del lomo, gruñir, enseñar los dientes y otras señales.
• Evite huir de un perro. Puede activar su impulso natural de persecución.

Qué hacer si ataca un perro

A veces, el ataque de un perro es inevitable. Hay algunas estrategias que le ayudarán a protegerse en esa situación y a reducir el daño que un perro es capaz de infligir.

En primer lugar, no dé la espalda a un perro que muestre signos de agresividad. Intente mantener la calma, evite gritar y prepárese para un ataque mientras retrocede hacia un lugar seguro. Si el perro no retrocede, haga todo el ruido posible para alertar a los demás y pedir ayuda. Cúbrase la garganta y el cuello con las manos, ya que esta zona es muy vulnerable, y eche al perro a patadas si es posible.

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