Los médicos no suelen medir los niveles de bilirrubina

El kernícterus es una grave lesión congénita que puede prevenirse y que suele estar causada por el hecho de que el personal médico no comprueba si los bebés tienen altos niveles de bilirrubina. El kernicterus es una disfunción del cerebro causada por la hiperbilirrubinemia, un exceso de bilirrubina. La bilirrubina, un subproducto amarillo del reciclaje normal de los glóbulos rojos, se elimina por la orina o la bilis. Los niveles elevados de bilirrubina pueden indicar ictericia o kernicterus.

El kernicterus se produce cuando la bilirrubina se acumula en el cerebro, pudiendo causar graves daños neurológicos e incluso la muerte. Los recién nacidos son especialmente vulnerables a este tipo de daño cerebral porque se cree que la barrera entre la sangre y el cerebro no es totalmente funcional, lo que facilita la entrada de bilirrubina en el cerebro. Además, se produce una rápida descomposición de los glóbulos rojos fetales inmediatamente antes del nacimiento, para ser sustituidos por glóbulos rojos adultos, lo que provoca la liberación de una gran cantidad de bilirrubina. Además, los recién nacidos no eliminan la bilirrubina de forma normal.

Debido al alto riesgo de que los recién nacidos presenten niveles elevados de bilirrubina, lo que da lugar a ictericia o kernicterus, es esencial realizar pruebas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al menos el 60% de los bebés presentan síntomas de ictericia. Por desgracia, a menudo el personal médico no realiza las pruebas adecuadas para detectar niveles elevados de bilirrubina, o no diagnostica ni trata la ictericia o el kernicterus. Cuando esta negligencia provoca daños al bebé, a menudo es necesario interponer una demanda por negligencia médica para obtener una indemnización por los daños sufridos.

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