Blog de Derecho de lesiones personales
Los federales demandan a un médico de Chicago por un caso de soborno en la prescripción de medicamentos
Las autoridades federales han acusado a un médico de Chicago de aceptar sobornos.
El 15 de noviembre, las autoridades federales interpusieron una demanda contra el Dr. Michael J. Reinstein, psiquiatra del área Chicago, alegando que, a cambio de comisiones ilegales de empresas farmacéuticas, recetó un fármaco psicotrópico potencialmente peligroso a miles de pacientes de residencias de ancianos con enfermedades mentales del área Chicago.
En un comunicado, el fiscal federal en funciones, Gary Shapiro, dijo que la demanda es "el mayor caso civil de fraude de medicamentos con receta contra un individuo jamás presentado en Chicago."
En una investigación conjunta de 2009, el Chicago Tribune y ProPublica descubrieron que Reinstein recurría en gran medida a la clozapina, un fármaco psicotrópico arriesgado y potente. En 2007, Reinstein recetó el medicamento más que todos los médicos de Texas juntos, según la investigación.
La demanda, presentada recientemente ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Chicago, alega que Reinstein hizo no menos de 140.000 reclamaciones falsas a Medicare y Medicaid por medicamentos antipsicóticos que había recetado basándose en comisiones ilegales de los fabricantes de los fármacos, sin tener en cuenta las necesidades de sus pacientes.
Las autoridades alegan además que presentó al menos 50.000 reclamaciones a Medicare y Medicaid declarando falsamente que había supervisado a sus pacientes en residencias de ancianos y centros de cuidados de larga duración del área Chicago.
Las autoridades solicitan el triple de daños y perjuicios en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas, además de sanciones civiles por cada reclamación supuestamente falsa. La cuantía total podría alcanzar rápidamente las siete u ocho cifras.
Novartis, fabricante de Clozaril, una marca comercial de clozapina, tenía un acuerdo de larga duración con Reinstein para pagarle por promocionar el fármaco, según las autoridades.
En la demanda se describía el clozaril como un "fármaco de último recurso" y se afirmaba que, a pesar de ello, Reinstein tenía habitualmente a miles de pacientes tomando clozapina en un momento dado.
En 1998, la patente de Clozaril expiró y salieron al mercado versiones genéricas de clozapina. Pero Reinstein "se resistió a los esfuerzos de la farmacia y de la compañía farmacéutica para cambiar a sus pacientes a la clozapina genérica y continuó siendo el mayor prescriptor de Clozaril de Novartis a los beneficiarios de Medicaid en los Estados Unidos", según la demanda.
En el verano de 2003, Novartis dejó de pagar a Reinstein por promocionar Clozaril. En ese momento, IVAX Pharmaceuticals Inc., con sede en Florida, intentó convencer a Reinstein de que cambiara a la forma genérica de clozapina de la empresa.
Reinstein accedió y, durante los años siguientes, IVAX le pagó $50.000 al año en virtud de un "acuerdo de consultoría", según alegaba la demanda.
"Tras llegar a este acuerdo de soborno con IVAX, Reinstein comenzó inmediatamente a cambiar a sus pacientes de Clozaril a la clozapina de IVAX", decía la demanda. Pronto se convirtió en "el mayor prescriptor de clozapina genérica en los Estados Unidos".
La demanda alegaba que IVAX y su eventual empresa matriz, Teva Pharmaceutical Industries, pagaron al menos tres viajes a Miami a Reinstein y varios asociados, incluyendo hotel, billetes de avión, cruceros y cenas.
Tras la publicación en 2009 de la investigación de Tribune-ProPublica sobre Reinstein, éste dijo a Teva que dejara de pagarle, dice la demanda.
Una portavoz de Teva emitió un comunicado en el que afirmaba que la empresa estaba cooperando con los investigadores.
Paul Greenberg es un Chicago abogado negligencia médica y Chicago abogado de negligencia médica con Briskman Briskman & Greenberg. Para más información, llame al 1.877.595.4878 o visite https://www.briskmanandbriskman.com/.
