Negligencia médica frente a responsabilidad por productos defectuosos en las demandas por meningitis

Un brote de meningitis fúngica que ha causado 19 muertes y afectado a 400 personas en 19 estados se ha relacionado con inyecciones de esteroides contaminadas. Las víctimas y sus familias han empezado a presentar demandas contra las clínicas y los médicos que administraron las inyecciones de esteroides contaminados. El éxito o el fracaso de las demandas podría depender de si los jueces deciden que los casos tienen fundamento en negligencia médica o responsabilidad objetiva por productos defectuosos.

New England Compounding Center (NECC), la farmacia que fabricó y vendió las vacunas contaminadas, se enfrenta ya a numerosas demandas. Pero la empresa es bastante pequeña, y los infectados por meningitis están demandando ahora a objetivos más grandes.

En Nueva Jersey, dos médicos y clínicas ortopédicas que administraron las inyecciones de esteroides han sido demandados. Los juristas predicen que se producirán más demandas en ese estado y en otros.

Si los tribunales definen las inyecciones como productos, los médicos y las clínicas podrían ser demandados por responsabilidad de producto. Pero si la administración de las inyecciones se considera un servicio, los demandantes probablemente tendrían que demostrar negligencia con arreglo a la legislación sobre negligencia médica, una tarea mucho más difícil.

Los abogados de los demandantes pueden fijarse en las facturas médicas de los clientes para determinar si tienen un caso bajo las leyes de responsabilidad objetiva del producto. Si una factura incluye el esteroide y su administración como partidas separadas, se puede argumentar que el fármaco era un producto vendido. Este argumento sería menos sólido si a los pacientes sólo se les facturara la inyección.

En algunos estados, los médicos no pueden ser demandados por responsabilidad objetiva. En otros, se imponen límites a las indemnizaciones por este tipo de demandas. Las inyecciones contaminadas de NECC han infectado a pacientes de 19 estados. Dado que las leyes varían de un estado a otro, es probable que también varíen los resultados de las demandas contra médicos y clínicas. Algunos demandantes pueden incluso presentar demandas tanto por negligencia como por responsabilidad del producto, con la esperanza de que al menos una de ellas prospere.

Los distribuidores de los productos de NECC también pueden verse involucrados en demandas judiciales.

Otro posible objetivo es el Estado de Massachusetts, que regula a los fabricantes de compuestos farmacéuticos como NECC dentro del Estado, pero los expertos jurídicos afirman que las normas legales necesarias para demandar al Estado son difíciles de cumplir.

Es probable que el gobierno federal no se enfrente a ninguna demanda. La agencia está bajo escrutinio porque ya había citado a NECC por infracciones normativas en 2006, pero la autoridad de la FDA para regular a los fabricantes de compuestos farmacéuticos es bastante limitada.

Paul Greenberg es un Chicago abogado negligencia médica y Chicago abogado de negligencia médica with Briskman Briskman & Greenberg Personal Injury & Car Accident Lawyers. To learn more call 1.877.595.4878 or visit https://www.briskmanandbriskman.com/.