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Las muertes por accidente de tráfico han descendido en los últimos 15 años, pero las relacionadas con la velocidad han aumentado ligeramente. Estas cifras pueden parecer incoherentes, pero la perspectiva desde ambos lados de la cuestión de los límites de velocidad en carretera ayuda a comprenderlas.

Los defensores de la seguridad vial se reunieron hace unos siete años para idear un plan que atajara el exceso de velocidad y redujera los índices de heridos y muertos por colisiones a alta velocidad. En el tiempo transcurrido, siete estados aumentaron sus límites de velocidad, mientras que sólo dos incrementaron las multas por exceso de velocidad, según USA Today.

Los avances en el intento de reducir el exceso de velocidad en Estados Unidos se han estancado, ya que otras cuestiones, como la conducción distraída, han cobrado más protagonismo entre los activistas.

Se ha avanzado en otros ámbitos relacionados con la seguridad. Desde 2000 se ha producido un descenso del 23% en las muertes relacionadas con el no uso del cinturón de seguridad. Las muertes relacionadas con la conducción bajo los efectos del alcohol han descendido aproximadamente un 3% en ese mismo periodo de tiempo.

De hecho, las muertes en carretera se redujeron aproximadamente un 3% en 2010 con respecto a 2009, a pesar de que el número de kilómetros recorridos aumentó casi un 1%. Pero las muertes relacionadas con la velocidad han aumentado un 7% desde el año 2000.

La tasa de mortalidad en las carreteras estadounidenses descendió en 2010 hasta el punto más bajo desde que el gobierno empezó a registrar los datos en la década de 1940. La tasa se calcula en muertes por cada 100 millones de kilómetros recorridos. En 2010, la cifra bajó a 1,09, frente a los 1,13 del año anterior.

"El descenso de víctimas mortales de tráfico del año pasado es una buena noticia y demuestra que podemos marcar la diferencia", ha declarado el Secretario de Transportes, Ray LaHood. "Aún así, demasiados de nuestros amigos y vecinos mueren cada día en tragedias evitables en las carreteras. Seguiremos haciendo todo lo posible para que los coches sean más seguros, aumentar el uso del cinturón de seguridad, poner fin a la conducción bajo los efectos del alcohol y a la conducción distraída y animar a los conductores a anteponer la seguridad a todo lo demás."

Al no mencionar el exceso de velocidad como uno de los principales factores de mortalidad en las carreteras, LaHood subraya la frustración a la que se enfrentan los defensores de este problema.

Los grupos que abogaron por aumentar el límite de velocidad en 1995 señalan las estadísticas que demuestran que las muertes en general han disminuido drásticamente desde que el gobierno federal derogó el límite.

"La conclusión es que las carreteras nunca han sido más seguras", dijo John Bowman, de la Asociación Nacional de Automovilistas, que abogó por la derogación del límite de velocidad nacional. "Las tasas de mortalidad por accidentes de tráfico no han dejado de bajar desde 1995... No han dejado de disminuir, y eso con una velocidad más alta".

Según Bowman, los límites de velocidad deben fijarlos los ingenieros de carreteras estatales y los directores de obras públicas locales. También señaló que la conducción agresiva debería ser objeto de mayor atención que el simple exceso de velocidad.

Paul Greenberg es un Chicago abogado accidente coche y Chicago abogado de accidente de coche with Briskman Briskman & Greenberg Personal Injury & Car Accident Lawyers. To learn more call 1.877.595.4878 or visit https://www.briskmanandbriskman.com/.